為了做功課點開超認真少年的頻道，沒想到卻就此被吸引，每看完一集都有種醍醐灌頂的充實感，但卻又不覺得剛剛花了時間在枯燥的課程上，用平易近人帶點詼諧的人設傳達嚴肅而艱澀的知識。從因為喜歡車但又買不起所以到車行當學徒，為了想賺錢所以什麼工錢比較多就去學，到今日創立了四家公司，還是超過65萬訂閱的Youtuber，並跨足大型裝置藝術，是台灣Youtuber最獨特的存在。超認真少年許廷瑞，究竟如何翻轉人生？
小時候不愛唸書，許廷瑞說國中畢業時他連26個英文字母都不能完整寫完，「國中畢業後我來中斷了一年才唸高中，這一年時間就是到處打工賺錢。」從婚宴會館端盤子，到夜市擺攤叫賣，但做最多的還是工地，「因為每天做完就領現金，所以朋友常會相約去鐵工廠做粗工。」為了賺更多錢，他發現工地裡每個人的薪水都不一樣，「我問領班隔壁那個人為什麼錢比較多？因為他會釘板，那我就去學釘板；後來發現又有人領更多，因為他會焊接，我馬上又去學焊接。」除了賺錢，許廷瑞不喜歡做沒意義的事，因此愛研究整個體系裡面每一道製程間的關係，慢慢地就把整個流程都學會，到了20歲左右，就能夠自己做出一台手工車。他謙虛地說自己也不是多有天份，可是懂越多也更容易理解新觀念，「學習新技術沒什麼缺點，了解越多絕對會帶來更多優勢；而且不同工種的思考脈絡不同，後來發現跨領域的工種是個模糊地帶，所以開始去做工程整合，後來並以此創業，其實很有樂趣。」
當年的他不唸書，但現在積極推廣就算做工也要把書讀好，許廷瑞說自己有很深的體悟，「如果你的眼界就在這裡，那麼能解決的問題也就只限於這個部分。比如說焊接焊不好，粗工老師傅可能只能說出因為材料不夠乾淨，或是電有問題；但是當更深入到每次都要做得穩定，焊出來都是漂亮的狀態，從風壓就要開始考慮，氧氣保護的方法也要選好，氣體保護的方式、氣體的分流，那已經是環境控制學的範疇，要研究的東西非常多，甚至包括碳鋼、不鏽鋼的材料學，搭配什麼會降解，如果沒辦法了解這些學問，可能就只能一輩子做最基礎的焊接。」最近跟朋友聊天，他又有另一層領悟，求學時期老師總會說要讀書才能考高分，而考高分的意義是可以唸好學校，「但這些事我一點興趣都沒有啊！如果我說長大想要做出一台超越Ducati的摩托車，學校能告訴我那麼你得先學會化油器裡面的噴油系統、跟氣缸作動的原理，這都是物理課的內容，學習動力絕對超高。」
從做工的人變成藝術家，他很真實地說，其實就是因為能賺比較多錢，「一天就是24小時，我只能把自己衝到最高價值，其實有點短視近利，什麼好賺我就去學，什麼沒人做我就做。」許廷瑞苦笑說很多人把他神格化，從小就對工業有興趣，要拯救整個工業體系；其實只是因為書念不好又要賺更多錢，但做到一半突然領悟到這件事的有趣之處罷了。「會去讀美術研究所一部分是我今天要做藝術品，就要了解背後的故事脈落，可能更有創作上的想法；另一個部分是我其實已經有作品在市場上流通，很想搞懂這個傳統而保守的學術圈圈裡，究竟是什麼樣子？」在某個展覽上結識一位教授，鼓勵他來念書，重拾書本後他意外地開啟思想上的另外一個視角，「我自己很多作品都是公共藝術，在唸藝術史的過程裡接觸到新型態公共藝術，就是藉由很多事去影響他人，去改變整個環境產業的氛圍；這其實就是我做超認真少年最早萌芽的想法。」
藝術家透過不同媒材分享自己的思維給他人，可能是辦展、影像、藝術行為等等，但許廷瑞認為，如果想影響、介入他人思想，其實YouTube這種新媒體是最快速的方法，「我從不覺得藝術高大上，珍貴的是反而是思考邏輯與脈絡。」後來剛好認識目前的製作人，兩人花了半年時間做了許多SWOT分析，從名稱到怎麼切入商業行為，甚至預期成長的軌跡都討論清楚；但在他們的想法裡，這個頻道目前的成長速度有點太快，「我覺得不太健康，我希望它能夠持續十年，像炭火一直傳遞溫暖做出影響力，而不是煙火爆炸後只有一瞬間的美好。」被流量綁架這件事在這個頻道也經歷過，但回歸正常的企業思維，還是得先訂出KPI，而不是人云亦云，「有些東西你知道做了一定會中，但反而你要刻意不做，不要因為流量或數據給你一點紅利就被控制住；我希望的是20年後還是會有人不知道砂輪機、焊接機怎麼用，透過我的影片仍能吸收知識。」過往的經驗告訴許廷瑞，當大家都在做什麼，反而要反其道而行，所以「超認真少年」會選擇工業相關內容，正是因為這在新媒體是個完全的藍海市場。
「我其實想要在影片中傳達的是，不要以為你現在是這樣，永遠就只能這樣，透過努力，人可以有很多可能性；但你要先把眼前的事情做到極致認真，才能得到更多機會。」他坦言就算明天這麼頻道就收掉了，自己也能很平靜看待，他舉了奇摩家族、無名小站、ICQ、MSN這些曾經紅極一時的現象，每個事物都會有結束的時候，只要中間過程不違背自己的初心，那就夠了。「超認真少年其實不是我這個人，而是希望一個人永遠保有少年之心，就像剛入行的菜鳥一樣，永遠認真學習跟做好每一件事；只是這個形象不小心被大家加諸在我身上，有點英雄化，覺得我就是那個超認真少年。」近來他也在頻道內讓其他角色出現，就是為了打破英雄主義，不是只有自己能接受這個光環。
坦言想做的事情很多，對許廷瑞而言，最困難的其實是該先執行哪個計畫，而不是用其中的利潤來看這麼簡單，物慾不高的他說，人的一生有個幾千萬就相當足夠，剩下的，反倒要考慮做下去的意義和影響力。或許有一天，超認真少年可能換人詮釋，但許廷瑞的新型態公共藝術實驗，一定會繼續下去。
