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十年的光陰，會怎麼打磨一個人的模樣？他會因為體驗到成功，變得更光鮮而入世，或是因為經歷現實的考驗，而對生活中無可避免的粗糙，內心有更多醒悟？
對於今年邁入三十歲的周興哲來說，或許兩者皆有。時間在他身上太早施加了魔法，他從天生自帶老靈魂的年輕男孩，一路唱著周氏純愛 Emo 情歌，陪歌迷走過愛情裡的百種滋味，到現在自己也即將成為兩個孩子的父親，回顧這暴風式成長的歷程，讓人很難不輕易把他歸到人生勝利組那邊去。
人們心中的情歌王子周興哲，去年底推出了第六張創作專輯《Almost 幾乎是愛情》，在寒冬裡為歌迷送來驚喜的暖流，不只迅速登上 YouTube 音樂類發燒影片冠軍蟬聯四天，還成為年度無限循環情歌聖曲。
只要周興哲一出手，可說沒有到不了人心底的情歌。他沒用利刃，也不走血淋淋揭穿路線，而是悠悠帶著你走進一片充滿三月朦朧晨光的世界裡，輕聲告訴你──「〈你，好不好〉，當我的〈摯友〉吧！（雖然有時可能是〈以後別做朋友〉）還記得〈小時候的我們〉嗎？也許〈你不屬於我〉，但我永遠記得那些〈愛情教會我們的事〉，〈This is Love〉。」
關於愛的見解
周興哲花了很多創作能量在討論「愛」，他那愛的元宇宙，十年來始終保持難得的純粹，儘管外頭世界再刀光劍影，只要聽見周興哲的情歌伴隨偶像劇或電影的畫面一起傾瀉而出，那些關於愛的美好或遺憾，終究會匯集成巨大的暖流將人包圍，讓人像是永遠待在十八歲的青春時光，不必面對成長帶來的劇痛。
那是周興哲作為歌手給自己的使命感。他剛結束為期的兩年《Odyssey旅程》世界巡迴演唱會共四十七場，每個月平均有二到三場演出，地點遍佈星馬、中國、印尼、港澳、美加澳。而在澳洲墨爾本演出時，周興哲還抽出一天外出拍了十一支新專輯的短MV，可謂馬不停蹄到極致，2025年巡迴演唱仍然繼續。
如果說，《奧德賽》（亦即Odyssey的中譯名，為古希臘史詩）這本書講的是希臘英雄奧德修斯在打完十年特洛伊戰爭後，又飄泊了十年旅程才回到故鄉與妻小團圓的故事，那麼周興哲在這過去十年內也經歷了同等級的光榮漂流。
「我在十九歲那年給自己的使命和心裡想做的事一直都沒有變，只是我這十年來，每天一步步去實踐這個目標──我就是希望可以在台上唱歌表演，這麼簡單而已。」他笑說：「幸好我一直堅持這個 Emo 療傷系的純愛路線，不然沒有現在這個周興哲了。」「保持初衷」是周興哲的核心理念。他小學時到美國讀書，因為喜歡唱歌，十八歲回台灣推出了〈以後別做朋友〉，搭著電視劇《16個夏天》片尾曲風潮從此一炮而紅，也走上歌手之路。
「那時想當歌手，身邊很多親戚都會問：『你確定嗎？這行業不好走喔。』從他們角度來看，其實也沒錯，因為會擔心啊。所以他們希望我去讀大學，走比較正常的生涯規劃。」對照今日的成功，昔日遭遇的阻力倒像是一場輕喜劇，一個十八歲遭遇的小小亂流。所以他在最新專輯裡寫了〈Dreamers〉這首歌：
沒有錯 人都可能會有錯 也不是每關都能輕易隨手過
我都能懂 當我現在回了首 那都是笑和痛 你和夢在陪著我
I know dream’s hard but life is harder
不同人的命 哪會有同樣的劇本來參照著……
一路上雖然累 全身背著傷 聞到飄來的香 就在那一端
我看向了遠方 還有萬重山
But I don’t wanna wait till my days are gone……
大家看不到的時候
「我想說的是，你要當Dreamer還是Hater？人有夢想很重要，但我們常常會因為此刻的夢想看起來太遙遠，而讓它輕易地被身邊的人打掉。我想說的是，Just go dream，然後try it out。如果你的夢想夠堅強，就要堅持下去，不要讓身邊的聲音擊碎它。」周興哲說自己出道十年，最常聽到人家說的一句話是：「周興哲一直都很幸運。」提起這件事時他臉上閃過一絲不服與倔強，像是當年那決定從美國返台的十九歲男孩，從未被馴化。
「他們說：『因為他一開始出來，就中了一首歌。』但我寫了〈Aim and Shoot〉就是想表達，你靠幸運可以持續十年嗎？背後有很多付出跟努力，是別人看不到的。就像籃球員上場比賽，後面的體能與抗壓訓練，一步步走到今天的樣子，是大家看不到的。」
Same place same me / Just different stage
（同樣的我在同樣位置，只是換了舞台）
I thank myself for keeping the pace
（我感謝自己依然保持腳步）
People say I’m lucky / I wish I’m really lucky
（大家說我很幸運，但願真是如此）
It’s the mindset and no sleep / That nobody sees
（大家沒看到的是我的意志與不懈）
No shortcuts and cheap codes / That you get to leap
（想要躍進，不能靠走捷徑或便宜行事）
It’s learning through failure / And hope that you reap
（只能從錯誤中學習，希望自己有所收穫）
對周興哲來說，十年成長不是沒有劇痛。「其實我去年想退休，想了十次。」為什麼呢，此話認真？「我也不知道。」「我想要設定所謂成功的『標準』，我的成功該用什麼定義，又要長成什麼樣？」周興哲想了想說：「不然一味追求成功，是永遠追不完的。究竟什麼樣才是enough？」
「重點在於，每天這樣壓抑的工作心態，我要怎麼習慣它？如果你適應不了，你就會break，一旦break，你就完了。所以難的地方在於，要怎麼習慣這份工作，卻不要落入那個高傲的人設，這是我一直在找尋的平衡。」
周興哲說，十九歲那時覺得自己擁有老靈魂，其實只是一種自以為。因為看了很多老電影，蒐集了很多故事，因而覺得喜歡這樣的生活，就給自己貼了這樣一個嚮往的標籤。「十九歲的我很喜歡打扮，穿西裝、打領帶，一副裝大人的樣子。但是直到現在快要三十，我才真正貼近我以前想像的樣子。」
他也分享，現在只要去到義大利或法國等擁有悠久時尚歷史的歐洲古國，就覺得靈魂找到了歸屬。「我發現，原來我過去一直喜歡盛裝打扮出門，但穿這樣走在台灣街頭有點怪，到了義大利街頭就很自然──原來我不是在裝逼，在歐洲我就能很自在活著，即使聽到教堂鐘聲就像回到家。」他聊到最近對自己的新發現。
在十年內，周興哲體驗了高強度的快轉人生，他這才發現真正的老靈魂得扛起不可承受之重，原來是這麼回事。「我經歷過的，或是要去突破的東西，讓我成長很多。」而成為人父的角色，卻也讓他從此改變了看世界的角度。因為對他來說，現在理想中的「成功」和以前已經不一樣了。「十九歲的夢想是有天可以站上小巨蛋，現在夢想已經達到，甚至超越了，現在是希望可以持續做出好作品。」
這個「作品」除了創作歌曲，現在還包含好好陪家人、好好生活、好好找回Me Time。
Me Time 原來真的很重要
「其實我的老婆，是我最好的朋友。」周興哲很篤定地說：「我很喜歡花時間跟她相處，所以當我聽到其他有家庭的人說Me Time很重要時，本來還很懷疑。但現在我懂了，Me Time是好事。」
畢竟當你站在舞台上，面對萬人粉絲；當你對著鏡頭和記者，侃侃分享創作心聲；當你睡過一個又一個異國城市的旅館房間……這些都是不斷的追逐與被追逐，裡頭不存在Me。
現在的周興哲學會設法在繁忙行程中，趁隙重新找回Me Time的節奏。他打高爾夫球（果真是老靈魂！），希望一星期可以下場兩次，四個小時完全不用手機，讓自己好好專注在一件事上，對他來說就是紓壓的方式。
當然還有玩車，他喜歡開跑車到山上去走走，路線當然也是老派的九彎十八拐北宜公路，或是九份、金瓜石周邊的山路，蜿蜒在綠色的丘陵之間，讓他開上兩、三小時也不膩。「我都會因為忙著看山景，而忘記自己在哪。」而在車上他不聽音樂，因為「車上的引擎聲，就是我的白噪音。」他喜歡開手排車，享受親自換檔的快感。如果身為暢銷歌手有太多不能掌控的事，至少偷上幾小時開車在山裡馳騁，就是最珍貴的 Me Time。
當然以這個 Me 為圓心，也長出了許多同心圓，圓裡包含太太和小孩。他很誠實地說，因為女兒在太太肚子裡待了十個月，加上剛出生時還長得「不太像人類」（合理推斷這樣的形容，應該是英文翻譯過來的關係），一直到她六、七個月大以後，周興哲才驚覺：「天哪，我是個爸爸！」。
這樣的覺醒，也伴隨著他開始發現「家有幼兒，就不可能保持乾乾淨淨、井井有條」那一刻開始。「因為玩具 Everywhere 啊。」他笑得眼睛瞇成一條線。原來這個平常對歌迷唱著 Emo 療傷系歌曲的男子，面對女兒還是得舉白旗繳械投降。他形容女兒「聰明又有個性」，稍微教她玩一下玩具，她很快就能上手，眼手協調能力很強。「重點是，她對於自己要或不要的東西，態度很明確，這點很有個性，也是我被她個性吸引的地方。」「那是世界上最純粹的靈魂。」周興哲說，看著女兒搖搖晃晃走來，總會伸手抱起她，內心無限滿足。
或許女兒提醒了周興哲，保持純粹初衷是多麼重要的事，也讓他知道，原來這世上除了千千萬萬的歌迷，家裡永遠都有珍愛的人願意無條件等他在世界各地奔波回來後下錨，過回去平凡安定的生活。
或許就在這樣幸福微小的時刻，周興哲總忍不住想，不如退休了吧。
演員與歌手之間
幸好一切都只是想想而已。因為他去年與邵雨葳、袁澧林拍攝《來！金來號！》（改編自韓國網路漫畫《梨泰院Class》）即將在今年夏天上映。他在劇中飾演外剛內暖的周路勇，和朋友一起守護著爸爸開的餐廳金來號，並等待著復仇的機會。
說到演戲，過去就曾以首部電影作品《我吃了那男孩一整年的早餐》入圍金馬最佳新進演員的他並非新手，聊到之所以願意加入《來！金來號！》演出，是因為劇本太吸引他，且男主角的角色形塑面向非常多元。「他本身很帥，個性又可靠，我要一路從他高中演到長大，還有復仇的設定，過去我從沒看過這樣的故事。」周興哲說：「他跟現實的我，很不一樣。」
這部作品是大慕影藝（過去曾推出過《做工的人》《我們與惡的距離》等叫好叫座的作品）與南韓Kakao Webtoon和華納兄弟探索集團三方合作的原創作品。「這是 serious stuff.」他說：「我一直喜歡突破自己，而拍這部戲我每天都有這樣的感覺，所以非常期待，與整個團隊合作的過程是很好玩的。」
為了演出周路勇這個廚師角色，他不只剃了頭髮，還接受兩個月的廚藝訓練，從切菜到翻鍋都練就了。但說到與其他演員的火花，周興哲笑說一開始和大前輩王識賢對戲，的確感到緊張窘迫，但隨著時間過去，大家也自然而然成為好夥伴，再也沒有尷尬的感覺。
這幾個月拍戲的歷練，讓周興哲從歌手人設暫時跳脫出來，過一下別人的生活，他也坦承後來在拍戲後段必須重回巡演舞台時，因為入戲太深而一下子適應不來。「這真的不是一般人能做的事，我從原本的一個角色，又被丟回台上唱歌給一萬個人聽，下了台又要回去接回某一場戲的情緒，壓力實在爆棚。」
那麼，不管是當歌手或演員，現在的他已經知道，身為一個喜歡 Aim and Shoot 的 Dreamer，在下一個十年、二十年，他知道不管經歷多少風暴，自己永遠可以回到與家人之間的愛所連結出來的安全網，什麼都不做，什麼保護色都沒有，專心享受這個Me Time，就好。
