威士忌風味圖譜：更小眾的特殊風味

日本作家村上春樹曾在著作《如果我們的語言是威士忌》中這樣形容艾雷島的泥煤威士忌，「第一口，這到底是什麼？第二口，有點怪，但不壞。第 三口，已經成了艾雷島威士忌迷」。俗話說一方水土養一方人，威士忌也是如此，多島嶼構成的英國蘇格蘭，因為氣候、風土的不同，造就出威士忌千滋百 味的變化。除了台灣人最愛的果香與奶油風味之外，更有煙燻、鹹味、泥煤或是胡椒、菸草等強烈個性的酒款。這回，我們為各位複習威士忌的風味譜，以及其構成的秘密。

你有沒有喝過威士忌時，聞到一股淡淡的肥皂味呢？這個看似奇特的風味，其實 在某些威士忌中是存在的，而且還被許多愛好者所欣賞。過去，肥皂味因為會掩蓋威士忌其他風味，影響口感，常常被認為是一種缺陷。然而，隨著人們對威士忌不斷深入研究，或說心態更為開放，因此肥皂味逐漸被視為一種風味特徵。在威士忌釀造過程中，會產生一些酚類化合物，這些化合物不僅會帶來煙燻味，也會產生類似肥皂的氣味。艾雷島上Bowmore酒廠的威士忌，除了招牌泥煤味、海風鹹味之外，就以帶有獨特皂味著稱。

同樣過去被認為是缺點，如今卻成為獨一無二特色的還有「蠟」味威士忌。因為橡木桶內壁會產生被稱為橡木桶脂的蠟狀物質，在陳年的過程中逐漸為威士忌酒體吸收，從而帶出蠟質風味。但亦有可能是酒體發酵與蒸餾過程中的不純物，導致產生蠟味。不過，位於蘇格蘭威士忌高地北區產地的Clynelish酒廠，就因為產品帶有蠟感而獨步於業界。這是因為Clynelish採用了壺式蒸餾器、搭配圓柱冷凝器，加上流經礦區的水源來釀造，成就出這特殊滋味。