隨時走入Hana Bi，總是能看到俐落精神的歐子豪坐鎮其中。他身兼主廚、餐廳經營者、清酒進出口商以及清酒教育講師的多重身份，今年初更拿下日本清酒界最高榮譽「日本酒武士Sake Samurai」。他以14年心力站上台灣的清酒領域職人巔峰，而這條路，他將繼續走下去。
清酒大師與清酒的緣起令人好奇，歐子豪笑說其實在日本料理修業的時候還年輕，儘管環境關係常接觸清酒，卻沒有特別感覺，還是喜歡啤酒的暢快較多。「後來經營Hana Bi時需要供應清酒，開始覺得自己對這個酒類了解不夠徹底，需要挖深一點，從此一頭鑽進清酒領域，現在剛好是第十四周年。」十四年來歐子豪不斷往返日本，考取包括唎酒師、講師、酒匠等相關資格與證照，他笑說想辦法能考得越高越好。
嗅覺的後天養成
成為清酒職人過程中，歐子豪也感受到自我在每一階段的進化。「小時候不喜歡讀書，還好找到自己對料理的興趣，從日式料理入門，再進入西方料理，延伸到創作料理，現在回歸到Hana Bi這樣樸實的居酒屋，食材變成一切原點。不用太多花俏手法處理，呈現比較簡單的元素。」為了清酒，他長年往返日本，深入日本國內各地大小酒造，了解清酒背後的人文、風土、歷史與酒造文化，再推進到最根本的酒米農業，每個階段都有不同體悟。
在旁人眼中，品酒這件事一定得有強大的味覺與嗅覺，才能察覺到酒液中任何細微變化甚至瑕疵，但歐子豪說，他的料理師傅，同時也是人生導師岡田善人先生曾經告訴他，味覺或許是天生的，但嗅覺是可以透過後天不斷地去練習獲得成長。「當然品飲是以透過味覺、嗅覺為主，也需要不斷嘗試與練習，但最重要的是，別對自己設限，覺得自己已經懂了多少？多去嘗試，多一點經驗、多一點想像空間，多一點記憶，這些都對品飲皆有莫大助益。」他說不只侷限在品酒的世界，不斷的去開眼界，長見識；就像去看展覽，都會獲得啟發，心胸開放地去欣賞跟學習，對於品飲都有幫助。
酒款背後的人文感動
也是因為不斷地拓展視野與觀點，他從一開始拿到某些高難度證照時會有點驕傲，反而越來越察覺自己有所不足，「有趣的是很多以前我不喜歡的酒，了解後才發現自己很喜歡，那就是人文的感動。」他說一款酒的重點並不是價值非凡與否、或好喝與否，藏在這支酒背後關於人和風土的故事，才是一直促使他挖掘和學習的原因。為了研究清酒，歐子豪常在釀造季安排瘋狂行程，「店裡下班後，回家洗個澡，馬上就去機場搭紅眼飛機，隔天早上十點就能抵達新潟縣。通常三天我可以跑四到五個酒造，早上下午各一間，晚上深入當地飲食小店探訪，隔天再繼續一樣的行程。釀造季期間，我每個月排一次這種行程。」他笑說有些業界朋友跟過這個團，都覺得非常硬，除了時間管理抓得精準，體力也是高度磨練，「我就喜歡在很短時間內吸收大量新知識，滿有趣的啦。」
歐子豪也分享一個在酒米產地的有趣回憶，「我們去體驗酒米採收，當地是個特A級地塊，土壤黏土質非常的多，我們就在那邊踩著爛泥巴，一不小心陷下去腳就拔不出來，然後去收割稻子，非常辛苦。全部結束之後，旁邊圍觀了一群老農夫，看著我們在那邊笑，其中一位對我們說，今天真的感謝我們帶給他歡樂的時光，讓他們像是回到小時候看著父親工作的樣子；我說像你們這樣工作很辛苦，這位老先生說帶著微笑說，喔，我們現在都是用機器。」
身為台灣少數既懂料理又懂清酒的大師，歐子豪將食物與酒都看作是讓人放鬆的調劑媒介，在冷漠又步調快速的社會中，撫慰人心。「酒是人與人之間非常重要的媒介，對自己也是一個媒介，能夠抒發內心情緒。我把酒定位為一個連接點，能夠連接內心，讓它釋放自己的情緒，也可能連接你跟不同的人，就像這次的訪問，我們也是因為酒而認識。」清酒在台灣從五、六年前開始經歷了一陣熱潮，有些是從葡萄酒延伸而來的人，想要了解日本酒；另外一群則是常去日本、喜愛日本文化的消費者。「我覺得最大轉變還是在於越來越多餐飲業者開始重視這個領域，像是許多日料店、居酒屋裡面的主要員工，都開始參加日本酒學習的課程，成為市場的重要推手。」
比日本人更了解日本酒
獲得酒武士榮耀後，歐子豪對於推廣日本酒的責任更加看中，人生導師岡田善人曾對他說，身為一個外國人，想要推廣日本酒文化，那就得比當地人更加了解。而目前台灣清酒環境最急迫的環節又是什麼？「我覺得是需要更多的講師，假設我一堂課能教三十人，十個講師就算他們只教各十個也有一百人，這個速度比我快三倍。」但他也說，現在台灣沒有所謂的全職日本酒講師，每個人都有自己的本業，靠的是熱情、一股熱血做日本酒文化推廣。「這些新講師白天都有工作，可能是從事金融、有一些人是從事電子業，完全跟酒不相干，得投入休假時間付出。」他今年也在台灣侍酒師比賽中加入清酒項目，題目設定難度也比以往提升不少，為的就是讓台灣侍酒師與國際接軌，「這些選手們以後都有可能代表台灣去海外比賽，我有許多次國際評審的經驗，大概知道外面的世界是如何。如果在台灣的比賽就呈現國際標準，之後選手出國也不會被難倒，也讓他們有新的啟發跟想法。」今年的參賽者們也讓歐子豪相當驚艷，表現十分優秀。
笑說現在開始還讀書債的他，近期開始了交通大學管理碩士的課程，希望能夠完成一篇探討如何讓日本酒更親民的論文，在台灣、日本、中國發表，學以致用。「我也與像是不老部落這些在地酒莊進行合作，希望能為這塊土地盡一份心力，小米酒的文化其實跟清酒是接近的，都是穀物、都是澱粉、都是釀造。」當然也不排斥更多在地產業合作，更大效益地分享自己在清酒的知識與經驗。「或許一、二年後，大家就能在市場上買到這些產業合作的酒款，有著在地的靈魂。」這位Sake Samurai，已經準備好將武士精神，奉獻給這片孕育他的土地。
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