上個月起，花蓮多了一個全新地標——以竹材和燈光裝置打造、名為「大冠鷲」的表演舞台，這是裝置藝術家范承宗《築巢計畫》的第三號作品，也是他繼文博會《Bamboo Forest》、漁光島藝術節《筌屋》、南投燈會水上副燈《竹心．築心》後，再一個以現代視野詮釋傳統工藝，卻能以此感動人心的傑作。
站在范承宗位於南投草屯的考工記工作室，倚著山坡搭起的工作棚區裡堆滿各類竹子和木材，工作室裡漫著淡淡的木頭香味，這裡是范承宗從創意發想到實作的基地，也是他持續以工業設計、現代視野和傳統工藝相互激盪的實驗室。只是，出身工業設計背景的范承宗，最一開始對傳統工藝和材料毫無興趣，只想往歐洲和日本的美學觀與工藝，一直到了2012年，一切有了徹底地翻轉。
不是椅子的椅子
因為嚮往歐洲，當時還就讀研究所的范承宗一得知工藝中心Yii計畫入選者得以飛往義大利參展便報名了，這時才曉得其他入圍者都是已有一定經驗或名氣的設計師，就他年紀最小。看著「椅子」的創作主題以及被主辦單位分配搭檔創作的竹藝老師傅，他心想既然不是學校作品，乾脆大膽一點吧，「我研究過去的參賽作品，大家都強調水平和垂直的幾何線條、舒適的機能性，設計邏輯非常理性，於是我決定要和大家相反，做一張沒有邏輯、坐起來不舒服的椅子。」當他提出這自己都覺得荒謬的想法時，搭檔的60幾歲竹藝師傅竟然很開心，「他說你儘管想，我們想辦法做出來！」於是他以多數人都覺得廉價，習慣一次使用就丟棄的竹子為素材，打造名為《FLOW》的椅子，最後也真的讓他帶著作品飛往義大利參展。
《FLOW》這張不像椅子的椅子，找不到任何的直線和幾何線條，充滿有機感，有著非常跳躍的後工業輪廓，卻又因為竹子這個素材和工藝而飽含台灣風土內裡，不受既定椅子的規範而完全來自范承宗的主觀意念。「這椅子很難坐，我想一定蠻多人不喜歡吧！但在義大利展出現場，來自不同國家的人都給了創新或很喜歡的評價。」范承宗直指台灣的設計教育對於「主觀想法」常帶有壓抑或負面意味，但當他第一次憑著自己的任性主觀創作，卻獲得這麼多元的鼓勵，「那一刻我忽然意識到原來我的主觀創作是行得通的，甚至能和不同文化和國家的人們直接溝通。」
將傳統工藝邏輯化
這個恍然大悟像一把鑰匙，自此開啟范承宗走上裝置藝術設計的大門。退伍後再耍一次任性放棄原本已談定的設計公司高薪職位，搬到南投山區思考下一步該怎麼走。他想起讓他一戰成名的竹子，「人們都認為竹子是很便宜的材料，但它在文化中又有高冷雅致的意象，這讓我對傳統工藝和材料有了完全翻轉，想以此當創作主軸。」決定獨立創作初期的作品並沒有市場，范承宗為此一面接名片、書籍設計等案子維持現實生活所需，一面四處參展提高曝光度。他笑說為了生活連兩千塊的名片設計都接。足以維生後，他開始探索全台灣竹編、蒸籠、草蓆、藺草等傳統手工藝的奧秘。「一樣是手工藝的創作，Hermes、寶格麗可以成為頂級皮件與珠寶世家，被賦予奢華的價值和形象，為什麼台灣的傳統手工藝不被重視、不太有商業價值，甚至快被遺忘了？」
「傳統手工藝師傅通常一輩子只做一兩個物件，例如草蓆師傅不會忽然做出一把竹椅，看似不斷複製，但不像電影或書籍能單獨以物件本身流傳，手工藝的紀錄載點是靠著師傅的腦、手和身體經驗，一個人直接透過另一個人傳下來的，這太有趣了。」為了系統性地找出其中關於材料和工藝的使用智慧，范承宗發揮他處女座性格和工業設計的邏輯訓練，以圖表形式將傳統工藝歸納為行動、材料和方法三大區塊加以分析，最終他成功地將無形流傳千百年的傳統工藝歸納成理性的資料庫，「我去學蒸籠工法但替換材料，或是保留魚筌的工法和材料但將尺寸巨大化，或是拿草編素材與技法去做其他的工藝品，這樣出來的成品會長成什麼模樣？」他獨創的設計觀就此確立——以傳統舊器物的素材和技法，加入工業設計的邏輯和理性運算，創作出任何的可能性。
商業價值帶給我創意自由
「從此我有用不完的創意了，做成生活物件、做出雕塑、做成藝術裝置，我在摸索運用它的可能性。」於是幾百年前捕魚的小魚筌成了矗立沙灘上，人們可以走入其中拍照打卡的裝置；千年來只在廚房裡出現的蒸籠，成了雅致的竹鏡；原本只是方寸大小的竹編，長成一座都會裡的巨大竹林。范承宗為傳統工藝塑造嶄新形式和意象的功力，不僅成為各大藝術節的重點受邀作品，更陸續獲得百富、Hermes、Aesop等國際精品品牌的合作藝術家。而過程中的商業成分如何拿捏，他看得很實際，「商業合作帶來的收入，可以轉換成我的創作資源，我不必再像以前受限於預算，得放棄理想的材料和規格做出妥協，這讓我現在每次創作時都充滿自由，得以實現各種想像和點子。」
2019年開始的築巢計畫是范承宗另一個獨創，「人與人的工藝傳承，至少還有教學的過程，但我發現鳥築巢的時候都來自天生本能，沒有所謂的教學，不過同一種鳥做出來的鳥巢結構和素材，竟然都充滿高度一致。」范承宗開始從日月潭在地的綠繡眼和青背山雀等在地鳥類，以竹材為主體、鳥巢為結構參造，創作出大型藝術裝置，展現人、動物和的自然地景三者之間的觀照，將作品帶到另一個更宏觀的層次。
「我很慶幸當年的自己敢於冒險，如果沒有那張椅子的奇怪創意，就沒有現在創作自由開心的我。」范承宗說蠻喜歡給自己找麻煩的，總想嘗試新的規模，雖然因此帶來一堆未知，常常痛苦到睡不著，「但就像是玩俄羅斯方塊，我都會先狂弄，讓整個局面弄爛弄亂掉，才開始解。我不會讓自己的每一步都小心翼翼，這樣玩遊戲就不過癮了。我只想不斷冒險，追求痛快人生。」
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