從嘻哈團體裡的小胖子到金曲歌王、離開華語樂壇隔了七年才發行第六張個人專輯，中間還成了婚；這些消息你可能都在媒體上接收到過，然後Nicky那些成名金曲開始在腦中響起。李玖哲在每個人的心中好似都占了一個位置，只是大多數時間都隱藏起來，其實，一直都在。
跟著大哥黃立成從美國到台灣，其實完全是個插曲；當年一句中文都不會說的李玖哲，搭上飛機來到陌生的城市，有了相當好的第一印象。「這邊讓我覺得很舒服，每個人都很親切，雖然這裡真的很熱！」雖然無法用中文溝通，但很多人一聽到他是L.A.來的，紛紛自告奮勇帶他去品嘗滷肉飯、燒餅油條等道地台灣美味，更覺得這是個溫暖的地方。
但在宣傳期間，也不全然是愉快的；一開始公司並不希望李玖哲跟著上鏡，「因為我那時候也不是Machi的團員，只是整群人裡的一個朋友，或許是覺得我長得不夠好看，或者是多一個人妝髮開支不划算，所以很多節目我都沒去。」但讓他印象深刻的，是當年最紅的食字路口，可能因為跟吃有關，所以讓他登場；而Nicky流露出的自然綜藝感讓大家都印象深刻，「後來其他節目的製作人發現我不在，都會打到公司問說，那個不會講中文的小胖子呢？他一定要來啊！」
他的好歌聲，則是到了麻吉弟弟發片，幫忙配唱《甜蜜蜜》的Vocal，才被眾人發現這個麻吉小胖子很會唱R&B；卻也不是像電影情節般的一帆風順。當李玖哲自己跟黃立成說想發個人專輯，大哥帶著他的Demo跑遍各家唱片，雖然大家都認識他，但沒有一間公司有興趣幫Nicky發片，都覺得會失敗。「後來我跟大哥坐在計程車上，他告訴我沒有唱片公司有興趣，問我要不要轉幕後做製作人，寫寫歌之類的，但我就是想要站上舞台，唱歌給大家聽；最後大哥為了我，去銀行貸款幫我出唱片，這是我一輩子都不會忘記的恩情。」
不過黃立成也給了一些條件，要李玖哲證明自己想出專輯的意志力；首先是得學好中文，再來是得把體態調整好。他一開始很難接受，覺得自己是歌手，應該是用聲音征服歌迷，跟自己的體型有什麼關係呢？但大哥告訴他，在音樂產業裡這是business，聲音好只是其中一部份，還是得將自己最完美的一面呈現出來。「我那幾年沒有跟麻吉大哥好好吃一頓飯，因為他們都不准我吃東西，大家吃得開心時，我只能喝水喝茶；當時是真的不太諒解大哥，覺得為什麼要這樣對我。」但現在回頭看這段過程，Nicky覺得自己變得更加堅強，也能體會黃立成想看到自己為了發唱片多努力的苦心。
真的能夠發片，李玖哲的擔心和緊張卻沒有稍微減緩過。「我在韓國也曾經出過團體唱片，到了Machi，好不容易有了這個機會，一輩子不會有太多次，也很可能就是我最後一次出片；要是失敗，我又能做什麼呢？」當時他心裡只想著，能夠有第二張專輯的機會，這次就算是成功了；不過Nicky頂住巨大的壓力，每天練唱錄音，只希望大家能夠喜歡他的音樂，讓他有更多站上舞台的機會。
在第二張專輯就拿下金曲歌王，對李玖哲來說是肯定，但也是某種程度的壓力。「第一次看金曲獎是因為麻吉弟弟在典禮中表演，那時候我問大哥這個Golden Melody是什麼，他說就是華語音樂的葛萊美獎，我記得很清楚，那天在他家客廳，我告訴他，我要拿這個獎。」當下黃立成大笑然後說不可能，但這個念頭一直在李玖哲的腦中。
當年金曲歌王的競爭對手強敵環伺，林俊傑、曹格、陶喆還有吳克群，每一個都是超級唱將，拿下金曲獎的那瞬間，其實心裡百感交集，對他來說是個再大不過的肯定。「當下真的很激動，不論是對我或是對大哥都是，在20秒裡面，以前那些過程全都像跑馬燈一樣湧現出來；在計程車上大哥跟我說沒有人要幫我發片、在韓國發片失敗、很多人罵我不要再做歌手夢，直到握住獎座，才意識到這是真的。」但拿了金曲獎，Nicky卻一點都沒有已然成功的感受，而是知道還能走出下一步的稍稍踏實。
然而從2010年到2017年，李玖哲消失在華語樂壇，這段時間都在做些什麼？「這七年我大多在韓國跟洛杉磯，其實做了很多事；那個時候跟兩個團員到了美國，想要做華人的R&B，因為沒有人在做。」做到第二張EP，在美國iTunes R&B排行榜上拿到冠軍，也引起唱片公司的注意。「後來跟Cash Money，他們旗下有Drake、Nicki Minaj、Birdman等等大牌歌手，簽了一張五張專輯1100萬美金的合約，當下覺得太棒了，這是一個完美的機會。」去了西班牙跟Lady Gaga的製作人合作、到邁阿密跟Eminem、50 Cents的製作人合作，還到了洛杉磯參加真正的葛萊美獎派對，甚至拍了廣告，李玖哲說，就像是美夢成真。可是問題慢慢浮現，他做了這些事，卻一毛錢都沒有收到；他打電話跟大哥訴苦，黃立成勸他趕快解約回來，「他說他們一毛錢都不會付給我。」
這個事件之後，Nicky開始對音樂感到反感，碰都不想碰，「那陣子很低潮、很累，什麼事情都不想做，每天喝酒睡覺，還暴肥了很多，甚至曾經想過放棄音樂。」而在此時，是太太給他救贖。「她知道音樂是我的最愛，勸我不能這樣就放棄，我才有點驚覺，不能再這樣下去了。」生命中的貴人黃立成也要他回來準備第六張專輯，李玖哲開始振作，重新回到音樂路上。李玖哲笑說，又開始做音樂，太太一定開心，「因為我在家賴了七年什麼事都不做，她應該很想我快點出去。」但對一直陪伴在他身邊的太太，Nicky只有感謝，「她看過我最低潮的時候，卻沒有離開一直在我身邊，我也會用一輩子的時間去好好愛她。」
10月將要踏上小巨蛋，對李玖哲而言，就像是歌手生涯的list裡完成了一件重要的事項。「每次經過小巨蛋，或是看到誰在那邊開演唱會，我心裡都很希望有一天能夠是自己站上那個舞台，表演給我的歌迷們看。」歌迷的殷殷期盼，終於在這次能夠得到滿足，成就了他人生中的重要時刻。
將要邁入40歲，李玖哲開始學會享受當下，「以前我都會很焦慮的想著下一步、接下來要做什麼；但現在我能夠enjoy這種壓力，任何過程都是一種體驗，我要感受它，把握這種感覺。」情感豐富的李玖哲，被問到演唱會當天可以撐多久不哭？他說光是現在想像當天的情景就已經快要落淚，「尤其是開場倒數，出場的那一瞬間，spotlight打下來，我可能就開始大哭，連第一首要唱什麼歌都忘了！」這回家人跟太太也會一起來到小巨蛋為他加油，以往爸媽希望李玖哲唱歌給他們聽的心願，也終於能實現。「我從來沒有在他們面前唱過歌，每次他們要求我唱首歌來聽，我總是拒絕；但這次每一首歌也都要獻給他們，給我最親愛的家人。」
隱形動物 蓄勢待發｜StyleMaster 2019 September Cover Story – 李玖哲
text_Carlos Yuan
photo_Han Cheng-Yeh
styling_Daisy Hsiao
make-up_Lu Lu@愛芮兒魔法屋
hair_Hanji(0+ Studio)
場地提供_Cheng&Mach歐式.花藝
